Ведьмы, ведьмаки, колдуны и колдуньи – маги, сознательно практикующие черную магию, Чрезвычайно распространенным заблуждением является представление о ведьмах и ведьмаках, как служителях дьявола и/или носителях абсолютного зла. Речь может идти лишь о сомнительной (с точки зрения людей) моральной стороне тех или иных методов. Ведьмы бывают разные. Зачастую ведьмами становятся обыкновенные смертные женщины, но есть и истинные ведьмы (с самого рождения). Способности у них приблизительно одинаковые - те и другие наводят чары на людей и совершают чудесные деяния - меняют облик, летают по воздуху, наводят порчу и тому подобное. Помимо вредоносных, существуют и добрые ведьмы, которые борются со злобными. Впрочем, возможность встретить добрую ведьму крайне мала. У ведьм много подручных средств: стеклянный шар, который помогает насылать сглаз или порчу или смотреть в будущее, помело для полетов (некоторые в нем не нуждаются). У каждой ведьмы имеется помощник, чаще всего это крыса, летучая мышь, сова или черный кот.В легендах они часто изображаются в виде старух, лишь поверхностно знакомыми с искусством черной магии. Они чаще всего одевались в черное, и говорили даже, что они - невесты дьявола. Днем их заклятия не так сильны, особенно при солнечном свете. Современные "ведьмы" используют магию для заживления ран и лечения и не имеют ничего общего с дьяволом. Они последователи современной религии Wicca. Ведьмак - знахарь; колдун; оборотень; упырь. Ведьмачка - знахарка; колдунья. «Она будет умывать, пеленами утирать, все его болезни унимать от ведьмовищу» (Смол.); «Твой тесть — ведьмак» (Курск.); «Ведьмаки это от Бога отринуты. Ведьмак кто колдует и делает вред» Характеризуя ведьмака по материалам XIX в., В. Даль выделяет его способность к оборотничеству, а также особую вредоносность. Это «вовкулака, оборотень; упырь, кровосос». Он «ходит после своей смерти и морит людей». «Ходить и вредить» после смерти и погребения впредставлениях русских крестьян могут все «сильные» колдуны. Вероятно, и наименование «ведьмак» (как и еретик, упырь) более всего относится к «сильному» колдуну-покойнику, который губит людей, загрызая их, поедая и высасывая кровь. Ведьмак персонифицирует смерть, понимаемую как поедание человека сверхъестественным существом. Такое представление о смерти — одно из древнейших. Для справки: наиболее известным ведьмаком, описанным в детской литературе, является Оле Лукойе, а наиболее колоритной ведьмой – Мэри Поппинс.